Cuando se produce el reparto de una herencia surgen muchas preguntas, pero una de las más comunes es qué es la herencia legítima y qué porcentaje representa en una herencia.
El concepto de legítima herencia es conocido por la mayoría de personas, pero no todos saben la relevancia que tiene dentro del proceso de sucesión. Como veremos más adelante, su importancia reside en que asegura los derechos de los herederos forzosos, garantizándoles una parte de los bienes.
No obstante, los procesos sucesorios son complejos, por lo que si como heredero forzoso quieres asegurarte de que se cumplen todas las garantías legales y recibes la legítima estricta, te conviene contratar un seguro de asistencia legal que se ocupe de reclamar tus derechos.
Para despejar tus dudas, en este post vamos a contarte qué es la legítima en una herencia en España y quienes son los legítimos herederos que tienen derecho a ella. También aclararemos cuál es el porcentaje de la herencia legítima y responderemos a las preguntas más frecuentes sobre el tema.
Contenidos del post
- ¿Qué es la legítima de una herencia?
- ¿Quiénes son los herederos legítimos?
- ¿Qué porcentaje es la legítima en una herencia? Aprende cómo se calcula la legítima
- Preguntas frecuentes sobre la legítima herencia
- ¿La legítima es obligatoria?
- ¿Cuándo desaparece la herencia legítima?
- ¿Cómo evitar pagar la legítima en España?
- ¿Un hijo desheredado tiene derecho a la legítima?
- ¿Puede un hijo reclamar la legítima?
- ¿Si renuncias a una herencia tienes derecho a la legítima?
- ¿Qué pasa con un testamento que no respeta la legítima?
- Asegúrate de recibir la herencia legítima con los seguros de Galia
¿Qué es la legítima de una herencia?
El Código Civil define la legítima en herencia como “la porción de bienes de que el testador no puede disponer por haberla reservado la ley a determinados herederos, llamados por esto herederos forzosos”.
Por tanto, la herencia legítima obligatoria es aquella parte de sus posesiones que el testador tiene que legar a sus herederos legítimos. Así, el objetivo de la legítima en herencias es buscar un reparto equitativo de los bienes entre los familiares directos.
Ahora que ya sabemos qué es la legítima en la herencia, vamos a ver quién tiene derecho a la legítima.
¿Quiénes son los herederos legítimos?
Acudiendo de nuevo al Código Civil español, vemos que los herederos legitimarios o herederos forzosos pueden ser:
- Los hijos del fallecido, o sus nietos en caso de que los hijos hayan fallecido.
- Los padres y ascendientes, en caso de herencia legítima sin hijos.
- El cónyuge viudo, en condiciones variables en función de la situación.
Herencia legítima de los hijos
La herencia mínima de los hijos y descendientes es de un tercio del total a repartir a partes iguales entre todos ellos. Esto es lo que se llama la herencia legítima estricta, es decir, la herencia obligatoria para los hijos que deben recibir a partes iguales.
No obstante, en la legítima de los hijos existe el llamado tercio de mejora, que el testador puede distribuir de la manera que prefiera entre sus descendientes. Gracias a este tercio, es posible que la legítima de una herencia sea diferente para cada hijo si el fallecido así lo ha dispuesto en su testamento.
Herencia legítima de los padres
En el caso de la legítima de los ascendientes, solo se aplica si no existen hijos ni descendientes del fallecido.
Cuando este sea el caso, la legítima en una herencia irá a parar a los padres o, si estos han fallecido, a los abuelos. El porcentaje de la legítima que les corresponde será de la mitad, excepto si el cónyuge del fallecido todavía vive, en cuyo caso a los padres les corresponderá un tercio.
Herencia legítima del cónyuge viudo
Para determinar cuánto es la legítima del cónyuge viudo, hay que tener en cuenta con qué otros herederos concurre.
Así, la legítima del cónyuge viudo con hijos será solamente el derecho al tercio de mejora en usufructo. En caso de que no haya descendientes pero sí ascendientes, al cónyuge le corresponderá el usufructo de la mitad de la herencia.
Si no hay descendientes ni ascendientes, la parte legítima de la herencia para el viudo será de dos tercios en usufructo.
¿Qué porcentaje es la legítima en una herencia? Aprende cómo se calcula la legítima
Tras conocer las diferentes situaciones de los herederos legítimos, podrás imaginar cuánto es la legítima de una herencia. No obstante, vamos a explicarlo con más detalle.
Para determinar qué tanto por ciento es la legítima, hay que empezar por conocer los tres tercios que componen una herencia, que son:
- Tercio de libre disposición: Es aquella parte que el testador puede repartir como desee, incluso a personas que no sean familiares o a entidades.
- Tercio de mejora: Como ya hemos mencionado, es el fragmento de la herencia que se reparte libremente entre los hijos, no necesariamente de forma equitativa.
- Tercio de legítima: Es la parte destinada obligatoriamente al legítimo heredero o legítimos herederos.
De este modo, podemos responder fácilmente a la pregunta de cuánto es la herencia legítima: un tercio del total.
Para saber cómo calcular la legítima, simplemente hay que restar al total de la herencia (obtenido tras deducir las deudas del patrimonio total) los tercios de mejora y de libre disposición.
Es importante puntualizar que en este post hablamos sobre cuánto es la legítima en España, pero en varias comunidades autónomas, como Aragón, Cataluña, Galicia o País Vasco, los derechos forales introducen diversas variaciones que debes consultar en cada caso.
Preguntas frecuentes sobre la legítima herencia
¿La legítima es obligatoria?
Si te preguntas si la legítima se puede quitar, la respuesta es que no, excepto en casos muy concretos. Este tercio de la herencia es obligatorio y no se puede quitar la legítima salvo en situaciones de desheredación o falta de parentesco.
¿Cuándo desaparece la herencia legítima?
Algunas personas se preguntan cómo quitar la legítima a un hijo y lo cierto es que no es fácil. Se puede desheredar a un hijo de la legítima, pero solo ante situaciones muy graves, como haber maltratado, injuriado gravemente o negado el alimento al testador, haber sido condenado por atentar contra su vida o haberle obligado a modificar el testamento.
Otra de las causas para negar la herencia mínima a un hijo es demostrar la falta de parentesco.
¿Cómo evitar pagar la legítima en España?
Para evitar pagar la sucesión legítima hay que desheredar a los hijos y al resto de herederos, lo que, como hemos visto en la pregunta anterior, se reserva para casos muy concretos.
Existe la posibilidad de hacer una donación en vida para destinar las posesiones a las personas que el testador prefiera antes de fallecer. No obstante, la legislación establece que no puedes dejar a tus hijos una herencia menor a la que les corresponde por derecho, ya que si lo haces podrán impugnar la donación y reclamar su herencia mínima legítima.
¿Un hijo desheredado tiene derecho a la legítima?
No, si te desheredan no tienes derecho a la legítima, puesto que al desheredar a un hijo este deja de considerarse heredero legítimo. Sin embargo, ya hemos visto que los motivos para desheredar a un descendiente son muy graves y concretos.
¿Puede un hijo reclamar la legítima?
Por supuesto, la legítima de los descendientes siempre puede reclamarse, excepto en los casos de desheredación. Si no has recibido la herencia legítima que te corresponde como heredero forzoso, no dudes en buscar asesoramiento legal para ejercer tu derecho.
¿Si renuncias a una herencia tienes derecho a la legítima?
No, si se renuncia a una herencia también se renuncia a la legítima. No obstante, esto debe hacerse una vez el testador ha fallecido –excepto en algunas comunidades autónomas– y dejando constancia por escrito ante notario.
¿Qué pasa con un testamento que no respeta la legítima?
Muchas personas no tienen claro qué prevalece, si el testamento o la legítima, pero lo cierto es que la herencia legítima siempre tiene prioridad. Por ello, si hay testamento se puede pedir la legítima igualmente. Los herederos legítimos podrán impugnar dicho testamento y reclamar su parte correspondiente de los bienes.
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