Si estás buscando un deporte de aventura que combine la adrenalina con la exploración, la espeleología es la opción perfecta para ti.
¿Pero sabes qué es la espeleología y cuáles son las claves para practicarla?
Este deporte en el que la naturaleza es la principal protagonista permite descubrir los recovecos más impresionantes del interior de la Tierra.
No obstante, si todavía te estás iniciando lo mejor es que lo practiques de la mano de una empresa especializada que pueda guiarte y ayudarte durante la exploración.
Además, es importante que dispongas de un seguro para estar protegido frente a cualquier posible accidente.
De hecho, si vas a practicar la espeleología como parte de un viaje, la mejor opción es contratar una póliza de viajes de aventura que incluya cobertura médica y gastos de rescate.
Una vez aclarado este punto, vamos a adentrarnos en el mundo de la espeleología. A lo largo del post, te explicaremos en qué consiste la espeleología y cuáles son sus tipos.
Además, hablaremos sobre el material para espeleología necesario para practicarla y te daremos los consejos clave para iniciarte en este deporte.
Contenidos del post
¿Qué es la espeleología?
Comencemos por aclarar qué significa espeleología: se trata de la ciencia y la práctica de explorar, estudiar y documentar las cavidades subterráneas.
Es decir, la definición de espeleología hace referencia tanto a la práctica recreativa del deporte como al estudio científico de las cuevas y cavernas, desde áreas tan diversas como la geología, la biología, la hidrología, la climatología, la arqueología o la paleontología.
La historia de la espeleología se remonta a los orígenes de la humanidad, dado que los prehistóricos ya exploraban y utilizaban las cuevas para diversos fines.
No obstante, el considerado como padre de la espeleología moderna es el francés Édouard Alfred Martel, que contribuyó a su desarrollo como disciplina científica y fundó la Société de Spéléologie en 1895.
¿Qué es un espeleólogo o espeleóloga?
Ya conoces el significado de espeleología, ¿pero sabes cómo se llama a aquellos que la practican? Estas personas reciben el nombre de espeleólogos.
Aunque también se utiliza para hacer referencia a los deportistas que exploran cuevas de forma recreativa, este término se emplea mayoritariamente para denominar a aquellos científicos que se dedican a recabar datos sobre las cavidades subterráneas para sus diversas áreas de especialidad.
Tipos y técnicas de espeleología
En función del tipo de cavidad en la que se practica, podemos encontrar tres tipos diferentes de espeleología:
Espeleología kárstica
Como su propio nombre indica, es aquella que se realiza en cuevas de origen kárstico, esto es, las que han sido creadas por la acción del agua.
Las paredes de dichas cuevas suelen estar formadas por rocas sensibles a la erosión por disolución, como la caliza y la dolomía.
Dada la gran cantidad de cuevas de origen kárstico repartidas por todo el planeta, este tipo de espeleología es el más común, pudiendo encontrar cavidades con diversos tipos de longitud, profundidad y desnivel.
Espeleología volcánica
En contraposición, la espeleología volcánica se practica en cavidades que han sido originadas debido a la erupción de un volcán.
Las formaciones más habituales son aquellas que se conocen como “tubos de lava”, creadas cuando la lava discurre por un terreno prácticamente llano.
Por ello, estas cuevas suelen tener menos pendiente y no presentan zonas inundadas por agua, lo que reduce su dificultad. No obstante, las rocas que las forman son más ásperas y suelen contar con numerosos pasos estrechos.
Espeleobuceo
También conocida como espeleología subacuática o espeleología submarina, es aquella que se desarrolla en cuevas inundadas de agua.
Por ello, deben utilizarse equipos de buceo apropiados y tomarse las medidas de seguridad necesarias.
La espeleología acuática se considera la más peligrosa de todas, por lo que solo se lleva a cabo por deportistas experimentados que no solo dominen la exploración de cuevas sino que tengan amplios conocimientos de buceo.
¿Cuál es el material de espeleología necesario para la exploración de cuevas?
Contar con un buen equipo para espeleología es imprescindible para garantizar la seguridad de los exploradores de cuevas.
A continuación, te dejamos una selección del material técnico de espeleología que no puede faltar durante el desarrollo de la actividad:
- Casco de espeleología: Mantiene la cabeza protegida de golpes y desprendimientos de piedras.
- Frontal para espeleología: Dado que las cuevas no cuentan con luz natural, los frontales para espeleología proporcionan la iluminación necesaria.
- Mono de espeleología: También llamado buzo de espeleología, se ocupa de mantener el cuerpo en las condiciones de temperatura y humedad apropiadas. La ropa para espeleología puede ser de interior o de exterior, en función del tipo de cueva a explorar.
- Calzado de montaña: Para mantener los pies sujetos y evitar torceduras. También puede ser buena idea llevar unas rodilleras de espeleología para protegerse de golpes en la zona.
- Guantes para espeleología: Conviene usar guantes resistentes e impermeables que aseguren un buen agarre.
- Arnés de espeleología: Protege al deportista durante las subidas y bajadas peligrosas. Podemos encontrar arnés de cintura o arnés de pecho para espeleología.
- Cuerdas de espeleología: Al igual que el arnés, la cuerda de espeleología garantiza la seguridad durante los descensos.
- Descensor para espeleología: Es la herramienta utilizada para bajar por las cuerdas.
- Mosquetones para espeleología: Es un elemento de seguridad indispensable que se utiliza para la sujeción de las cuerdas y para los cabos de anclaje, entre otras muchas cosas.
- Cabos de anclaje para espeleología: Se colocan entre el arnés y la cuerda para mantenerse anclado en un punto, por lo que también se conocen como anclajes para espeleología.
- Petate para espeleología: Para llevar todo el material mencionado es conveniente utilizar una mochila para espeleología, específica para dicha actividad.
Consejos de iniciación a la espeleología deportiva
Si vas a animarte a practicar la espeleología, ten en cuenta estos consejos para que tus primeras incursiones sean seguras y salgan según lo planeado:
- Lleva el equipo necesario y verifica su funcionamiento: Asegúrate de llevar varias fuentes de iluminación para espeleología, así como el casco, botas, mono, arnés, cuerdas y el resto de materiales mencionados. Además, comprueba que todo está en perfecto estado antes de adentrarte en la cueva.
- Informa de tu destino: Avisa a un familiar o amigo de la cueva que vas a explorar para facilitar un rescate en caso de que sea necesario.
- Estudia la zona: Consulta los mapas topográficos del área elegida e infórmate sobre las características de las cavidades subterráneas.
- Comprueba el parte meteorológico: Las lluvias pueden aumentar el caudal de agua en el interior de las cuevas, por lo que no conviene adentrarse en las mismas si se prevén precipitaciones.
- Practica las actividades básicas: Antes de hacer espeleología, debes asegurarte de que dominas las actividades que deberás realizar durante la misma, como nadar, escalar, gatear y, en la espeleología extrema, descender en rappel.
- No vayas nunca solo: Para tus primeras rutas, lo más recomendable es que vayas acompañado de un guía que esté bien preparado y domine la actividad. Además, nunca debes practicar la espeleología solo, ya que es una actividad que debe realizarse en grupo.
- Respeta el entorno: Recuerda que estás en un entorno natural y, como tal, debes cuidarlo. No dañes intencionadamente el interior de la cueva ni tires basura o cualquier material.
- Sé consciente de tus límites: Durante la práctica de esta actividad deportiva, debes estar atento a las señales que emite tu cuerpo. Si sientes cualquier tipo de malestar, avisa cuanto antes y no trates de sobrepasar tus límites.
¿Se puede hacer espeleología con niños?
Dado que existen cuevas adecuadas para todos los niveles, la espeleología es una de las mejores opciones para unas vacaciones de aventura con niños.
Simplemente hay que asegurarse de que la cavidad explorada sea sencilla y apropiada para su edad.
Para ello, lo mejor es consultar a una empresa especializada, que se encargará de informarte sobre la actividad y proporcionarte el guía más adecuado para realizar este divertido deporte de aventura en familia.
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